Entrevista - Gary Cherone reflete sobre seus 3 anos no Van Halen - 10 de Fevereiro de 2012
Postado em 30.06.2015 - Fonte: Rollingstone.com
- Sobre a chance de você não ter ouvido, Van Halen lançou um novo álbum esta semana. O único problema é que eles não parecem estar muito preocupados em fazer propaganda para a imprensa. Nós falamos com Sammy Hagar recentemente, então nós achamos que era hora de colocar ao telefone o vocalista Gary Cherone, vocalista do final da década de 1990, para ouvir sobre seu breve mandato na banda.
Durante o curso de uma longa entrevista, o cantor do Extreme nos contou como ele ficou com o grupo, como era para escrever um novo álbum e fazer turnês pelo mundo com seus heróis, e como ela terminou na época em que o alcoolismo de Eddie começou a tornar-se um problema. Nós também falou sobre seu sonho de fazer uma turnê com o Chickenfoot e Extreme, e seu projeto paralelo chamado Hurtsmile.
Diga-me como você ouviu pela primeira vez sobre a oportunidade de possivelmente entrar no Van Halen?
Gary: Oh wow, você está voltando no tempo. Foi no verão de 1996. Lembro-me de Pat, o baixista do Extreme, me chamando e dizendo: "Ligue na MTV. Dave está voltando!" Houve alguma história sobre eles, e eles estavam brincando com o tema Welcome Back. Naquele verão, meu empresário Ray Danniels - que também empresariava o Van Halen na época - me chamou. O Extreme estava terminando e ele me disse: "O que você acha de fazer uma audição para o Van Halen?"
Na época, eu pensei que eu o pessoal do Extreme voltaríamos a ficar juntos. Eu pensei que Nuno [Bettencourt] ia fazer um projeto solo e, em seguida, a banda estaria se reunindo novamente. E então eu disse: "Sim, com certeza. Eu vou sair no fim de semana, cantar 'Jump', voltar e ter uma boa história para contar." E isso era realmente, verdadeiramente o quanto eu pensei sobre isso. Eu fiquei ao telefone com Eddie algumas vezes e nós escrevemos uma canção pelo telefone. Eu voei até a casa dele em um final de semana e nós nos entendemos bem. Eddie e eu, na época, tinha o mesmo temperamento. Nós começamos a escrever no momento em que eu saí do avião e ele realmente me pediu para participar. No segundo dia eu já estava lá. E eu disse a ele: "Talvez você devesse perguntar aos outros caras da banda."
Ouvi dizer que isso aconteceu antes deles aparecerem com David Lee Roth no MTV Video Music Awards desse ano.
Gary: Oh sim, sim. Isso é verdade. O que eu vi no comercial foi apenas coincidência. Eu não sabia o que estava acontecendo sobre isso. Mas quando eu entrei na banda eles estavam lançando um Greatest Hits e fazendo o VMA. Lembro-me de uma manhã me levantar para ir para o estúdio e ninguém havia me dito tudo isso sobre a imprensa entrevistar os caras Van Halen por causa do VMA e todas essas coisas. Eles me disseram: "Gary, ninguém sabe ainda que você está na banda."Me lembro de cruzar com um fotógrafo do Japão que me conhecia do Extreme. Ele me disse: "O que você está fazendo aqui?" E eu disse: "Nada."
Espere!. . . eles lhe pediram para se juntar à banda, mas eles foram fazer o VMA com David Lee Roth? Você se preocupou se você já estaria fora e se Dave estaria talvez de volta?
Gary: Não. Talvez Dave pensava isso, mas...talvez ele não disse. Eu não sei. Eu e o Eddie estávamos compondo naquele momento. Eu me lembro dele me chamando uma noite dizendo que ele entrou em uma briga com a imprensa ou algo assim. Ele era muito protetor. Eu não me sentia ameaçado. Mas os três anos em que estive na banda, todos os dias eu acordava sem saber o que o dia podia me trazer. Às vezes era grande, outras vezes era um pouco disfuncional - especialmente no final. Mas, tanto quanto como esses caras me trataram, eles me trataram como irmãos.
Diga-me mais sobre a primeira jam session com toda a banda.
Gary: Esse foi o primeiro dia. Eu descí do avião à tarde e eu me lembro que Mike Anthony chegou. Eu já o conhecia ao longo dos anos de alguns shows do Extreme. Eu disse: "Mike, hey man, você é meu único aliado aqui." E ele disse: "Não se preocupe com isso." E Alex e Eddie então vieram e apertaram a minha mão. Eu estou segurando minha mala, meu saco de dormir - e Eddie me diz: "Você está pronto para cantar?" Eu digo: "Sim. Posso ir ao banheiro primeiro?" Então nós literalmente entramos cantando "5150", três outras músicas do catálogo Hagar e "Jump" e "Panama" da era Dave.
Lembro-me sussurrando no ouvido de Mike: "Ei, cara, me ajude com as notas mais altas." Mas por alguma razão, minha voz se abriu. O material de Dave foi fácil. Mas o material de Sammy... Eu pensei que eu teria dificuldade com isso, mas foi bom. Acho que cantei cerca de quatro canções e Eddie foi ao banheiro, voltou e disse: "Vamos escrever uma canção." Foi um dia bom.
Você estava pirando neste momento? Pois é a fantasia de toda criança cantar com o Van Halen.
Gary: Foi surreal. Mesmo quando eu estava na banda, Nuno e Pat [Badger] me ligavam e diziam: "Eu não posso acreditar que você está na minha banda favorita." Foi surreal. Eu cresci com cartazes do Aerosmith e do Van Halen na parede de casa. Obviamente, eu sou mais novo que Hagar, e quando Sammy entrou para a banda, ele foi o contemporâneo do Van Halen, então foi diferente para mim.
Vocês começaram a trabalhar rápido no álbum depois da primeira sessão?
Gary: Na verdade, desde o teste já estávamos escrevendo músicas. Mesmo quando Eddie estava realmente entusiasmado e me abraçou e a banda toda me abraçou, eu estava cético. Eu estava pensando: "Eu vou levar isso dia por dia, semana por semana, vamos escrever outra música, e depois vamos escrever outra, e assim por diante ." Lembro-me de ligar para casa e todo mundo estava me dizendo: "Você está na banda? Você está na banda, certo?" E eu gostaria de dizer: "Sim, eu acho." Eu nunca apostaria muito alto, porque eu não sabia quanto tempo iria durar. Mas eu acho que quando nós terminamos o disco, lançamos e começou a turnê, eu finalmente percebi, "Ah, tudo bem. Esta é a minha zona de conforto. Estar em uma turnê." Foi quando eu me senti bem.
Eu li ao longo dos anos que Michael Anthony não tocou muito baixo no álbum. Isso é verdade?
Gary: Não, ele tocou. Havia algumas coisas que Eddie tocava o baixo. (Tentando pensar...) Eddie poderia ter feito alguma faixa de bateria do zero em alguma música, mas eu não acho que tocou na gravação. Não, Michael tocou. Olhando para trás, é dificil ouvir o disco. Eu não acho que foi uma ótima produção. Acho que teve algumas grandes canções no álbum, mas eu não acho que a gravação foi ótima. Eu acho que as músicas se desenvolveram melhor depois que tocamos ao vivo. As coisas que escrevi depois foram melhor desenvolvidas. Mas olhando para trás, os vocais de Michael Anthony não estiveram muito presentes nestas gravações.
E isso é uma grande parte do som de Van Halen.
Sim, a voz de Michael Anthony é tão identificável como os tambores de Alex ou a guitarra de Eddie. Você ouve aquelas harmonias e diz: Isso é Van Halen.
O novo álbum deles parece ser em grande parte construído em torno de material antigo. Será que eles mergulharam na abóbada para qualquer das músicas do Van Halen III, ou eles escreveram todas as novas músicas?
Gary: No disco Van Halen III foi praticamente tudo novo. Algum material que nós trabalhamos mais tarde entrou do material antigo. Eu ouvi amostras do novo álbum, que soa muito bem, mas há um monte de coisas que eu não ouvi. Eu teria gostado de ouvir isso, mas eu não ouvi. Há uma faixa que eles lançaram como um instrumental que eu escrevi também. Eu não sei qual é o nome da canção hoje.
Durante este tempo você estava preocupado que os fãs estavam infelizes de que você era o novo vocalista? A breve reunião com David parece ter confundido certamente um monte de fãs, e ele certamente tinha suas esperanças.
Gary: Sim, isso não ajudou. Porque, ouça. . . Eu estava animado naquele verão quando Pat ligou e me disse que havia um comercial dizendo que Roth estava voltando com o Van Halen. Eu estava animado, e depois disso aqui estou na posição de substituir Sammy. A única coisa que me fez passar por isso foi porque os fãs eram tão leais à banda. Eu estava na banda por um minuto e já me comparavam com a era do Dave e a era de Sammy, então a lealdade para eles, eu entendia. Eles estariam odiando qualquer outro cantor naquele momento.
Foi uma jogada muito louca aparecer com Roth no VMA quando eles não tinham intenção de trazê-lo de volta.
Gary: Sim, eu não fazia parte daquele pequeno grupo de reflexão. Eu acho que era porque eles estavam lançando um Greatest Hits, então fazia sentido a partir desse ponto de vista. Eu acho que eles estavam renegociando royalties. Havia muita coisa acontecendo antes de eu entrar. Quem sabe? Acho que fui a segunda ou terceira pessoa a passar por testes para cantar na banda. Eu definitivamente sei de uma outra pessoa.
Como foi Eddie durante este tempo? No livro de Sammy, ele é descrito como um completo bêbado, mas isto foi alguns anos mais tarde.
Gary: Eddie estava bem. Lá para o final foi que ele ficou um pouco disfuncional. 2004, o período de tempo que esteve com Sammy, foi o ponto mais baixo. Durante meus três anos, Eddie estava lúcido. Todo mundo tem suas idiossincrasias. Como posso explicar isso? Se ele está com a sua guitarra, ele pode fluentemente falar com você. Mas quando ele solta a guitarra, ele pode ser um pouco ADD. Mas Eddie estava bem naqueles três anos. No final ele começou a beber, mas ele não estava de nenhuma maneira perto de como ele foi em 2004.
Será que eles tratam Michael como um igual, ou houve já uma distância entre eles?
Gary: Eu não tenho como ponto de referência para saber o quão unidos eram durante a era Sammy ou durante a era Dave. Mas, durante o meu período, eu acho que o foco era o Eddie. Se Eddie estava feliz, então o grupo estava feliz. Alex fica feliz... Michael tem sido uma constante ao longo de todas as eras. Eu acho que a rixa entre Michael e os irmãos surgiu quando Michael se juntou a Sammy. Os irmãos são muito territoriais. "Ou você está conosco ou contra nós". Quando eu estava na banda, Eddie ficava tocando guitarra como um louco e eu ficava no camarim com Michael todos os dias.
Conte-me sobre o planejamento da turnê.
Durante os ensaios, eu me lembro Alex vindo até mim e assumindo que eu teria que cantar todas as fases. Por algum motivo, Sammy cantava somente quatro músicas da era Dave. Entendi. Ele foi o contemporâneo de Dave. Entendi. Mas, para eu entrar como um terceiro cantor, eu disse: "Olha, eu tenho que fazer tudo o que eu puder para cair nas boas graças de esses fãs aqui." Lembro-me de dizer a Alex: "Olha, eu vou fazer o que vocês querem." Eu queria fazer um equilíbrio de ambas as eras.
Vocalmente, o material de Sammy era muito desafiador. Ele é um grande cantor e tem um alcance maior do que eu. Quando estávamos escrevendo Van Halen III estávamos escrevendo canções que parecia que eles estavam no tom do Sammy. Então, eu estava alcançando notas que eu nunca teria feito com Extreme. Eu acho que isso fez de mim um cantor melhor.
Como foi o primeiro show? Deve ter sido surreal caminhar no palco com eles pela primeira vez.
Foi surreal. Todo o começo com o Van Halen foi surreal. Nós estávamos na Nova Zelândia e eles iriam transmitir um dos primeiros shows ao vivo. Eu entrei em uma briga com o empresário. Eu disse: "Você vai colocar isso no vídeo e eu só fiz três shows com essa banda? Seria melhor fazer um vídeo no final da turnê para que eu possa me sentir confortável." Lembro-me de ser forçado a isso, mas eu me senti confortável. Para mim, tudo durante o making of do disco eu mal podia esperar para sair em turnê, porque essa era a minha zona de conforto. Eu estava morrendo de vontade de chegar lá e tocar algumas músicas novas, e também tocar algumas músicas antigas. Claro que você está indo para tentar convencer fãs inveterados que nunca vão gostar de você, não importa o que você faz. Mas a maior parte do tempo, 90% da audiência estava emocionado porque eu estava cantando os velhos hits. Dois terços do conjunto, se não mais, eram músicas que os fãs do Van Halen não tinham ouvido eles tocarem há muito tempo.
Como você lidou com todas as partes de falas no meio das canções Dave? É um estilo difícil para qualquer outra pessoa para sair dizendo essas coisas.
Gary: Essa foi a minha única preocupação do repertório. Eu dei-lhes um sinal sobre isso. Eu disse: "Gente eu não posso fazer isso. Isso é tão identificável com Dave que qualquer outra pessoa que faz isso..." E você sabe, eu não sou um roqueiro fanfarrão de maneira alguma. Funcionou porque eu cantei as partes em "Unchained" ou "Panamá" e então deixei o público fazê-lo, e o público cantava alto. Eu gostava de começar, mas eu os deixava terminar.
Houve um ponto na turnê quando você começou a temer que as coisas não estavam funcionando?
Gary: Não na turnê. A turnê foi ótima. Nós voltamos para LA depois e eu estava vivendo na casa de hóspedes na casa de Eddie por um tempo. Mas era hora de eu sair dali. E Eddie perguntava: "Por que você quer sair? Você está infeliz?" E eu dizia: "Não Eddie. Eu quero dar a você privacidade a você e sua família."
Alguns ingressos foram pouco vendidos na turnê. A banda surtou?
Gary: Não, porque eles venderam bem o suficiente. De vez em quando eles até poderiam escolher uma arena de tamanho menor. Mas não. Com Van Halen, não importa quem é o cantor. Eles estão sempre indo para angariar uma grande audiência.
O que aconteceu quando a turnê terminou?
Gary: Voltamos em 1999 e nós estávamos escrevendo coisas. Humm... para falar isso de modo geral, as coisas começaram a ficar um pouco disfuncionais. E eu acho que algumas pessoas da banda perceberam a minha frustração. Eu sabia que o fim estava próximo. Olhando para trás, eu não sinto qualquer arrependimento. Mas eu desejaria ter feito ainda mais um outro disco com esses caras. Uma vez que estávamos em turnê, nós nos tornamos uma banda.
As novas músicas que escrevemos depois da turnê foram melhores. Nós estávamos trabalhando com Patrick Leonard e fizemos um par de canções com ele. Foi realmente um bom material. Com Van Halen III, um monte de gente disse que parecia um disco solo de Eddie. Eu não acho isso. Mike Post produziu, mas foi realmente o bebê de Eddie e talvez nós poderíamos colocar um pouco mais de orientação nesse álbum. Então por voltar para casa e fazer outras coisas, era mesmo como uma banda.
Quão longe você chegou no próximo álbum antes de tudo parar?
Gary: Fizemos um par de demos. Tudo a partir de faixas de guitarra/vocais novos para um para de sons que foram mais produzidos. Todos eles foram editados no 5150 Studios. Tudo o que tínhamos a fazer era ligar os microfones e fazer uma boa Demo.
Você disse que as coisas ficaram "disfuncionais". Isso foi entre você e o Eddie? O que aconteceu?
Gary: Bem, não foi disfuncional entre personalidades. Porque eu e Eddie nos demos bem. Eu acho que Eddie começou a beber um pouco. Não era ruim, mas não estava indo na direção certa. Além disso, eu não estava em um ótimo lugar mentalmente. Eu tinha algumas coisas acontecendo na minha vida pessoal que me afetaram. Quando nós terminamos, era mútuo.
Como foi terminar? O que aconteceu exatamente?
Gary: Passamos a ser um grupo de pessoas que apenas estavam trabalhando juntos. As horas ficavam mais loucas, um pouco mais maníacas. Nem todo mundo estava ao redor. Eu estava as vezes com o produtor e ele dizia: "Faça isso." E Eddie estava louco em algumas momentos.
Lembro-me de ir para casa por algumas semanas e voltar e tivemos uma reunião. Eu não sei se Dave estava na mente deles. Eles estavam fazendo um movimento e eles estavam apenas querendo se livrar do empresário, e eu era parte disso. Mas nós nos sentamos, eu e Alex. Ele era como, "Nós sentimos que você está infeliz e um pouco frustrado." Eu estava jogando com o diplomata. Não foi uma disfunção louca porque todos nós podiamos conversar, mas havia uma infelicidade e eles queriam se mover em uma direção diferente. E eu estava bem com isso. Eu realmente estava.
Passei mais alguns meses na casa de Eddie mesmo com a banda dividida. Se eu tivesse uma letra, eu mostrava a ele. Eu e Eddie erámos tipo: "Sim, podemos ainda escrever?" E eu dizia: "Sim, ótimo!" Na época, eu estava esperando que o Extreme se juntasse novamente, mas isso levou mais cinco anos. O Extreme terminou cedo demais para mim. Mesmo passando três anos com Van Halen que eu adorei, meu coração e alma sempre foram do Extreme.
Eu já ouvi histórias de que eles fizeram uma Jam com David Lee Roth por volta de 2001. É o que você também soube sobre isso naquele tempo?
Gary: Eu tinha ido até lá. Eu ouvi os mesmos rumores. Eu ouvi tudo isso, dele tocar com Ozzy até Chris Cornell. Eu não sei se é verdade.
É interessante que logo depois que você deixou a banda, eles deslizaram para este período louco de disfunção onde nada parecia ter efeito. Levaram 14 anos para lançar uma sequência para o disco Van Halen III. O que causou isso? O alcoolismo de Eddie?
Gary: Sim. Tudo começou lá. E, obviamente, ficou pior e pior depois que eu saí. Eu estava falando com ele um pouco aqui e ali por um tempo depois que eu saí, mas como o passar do tempo nossas conversas ficaram mais e mais escassas.
Quando foi a última vez que você falou com ele?
Gary: Provavelmente em 2000. Talvez houvesse uma outra vez... Você vê, o Van Halen é um círculo muito pequeno. Eddie é o menino na bolha de plástico, e os irmãos são muito protetores. Portanto, se você não está nesse círculo, você não está apto a obter informações. Eu acho que o círculo ficou realmente pequeno. Olhando para as fotos de Eddie agora, ele parece saudável. Eu acho que ele não está nem fumando. Ele está um pouco mais gordo e ele está tocando como nunca. No final do dia, é isso que importa.
É interessante que muitas músicas do novo álbum parecem ser construídas em torno de material antigo. É uma espécie de um reconhecimento de que a banda não pode escrever da mesma maneira que eles costumavam fazer.
Gary: Em defesa de Eddie, sempre havia mais material para trabalhar do que eu poderia até mesmo fazer. Lembro-me ir para a parte garagem do 5150 e havia o que parecia ser centenas de fitas de duas polegadas. Estas fitas estavam cheias de gravações de Jams e Riffs. Eu não sei de quem foi a idéia de fazer o álbum da forma como fizeram, mas eles queriam recapturar o ponto de partida da banda. Fazia sentido para voltar para as Demos de antes do primeiro álbum e usá-los como ponto de partida. Mas conhecendo Eddie, ele provavelmente renovaria todas essas faixas. Pelo que eu ouvi, ele está incrivel.
Você viu alguns shows da turnê de reunião com Roth?
Gary: Agora sim, mas eu quase vi eles em 2007, mas eu estava fora da cidade. Pat foi, e ele foi aos bastidores e viu Alex e Eddie. Espero vê-los quando eles vierem para Boston desta vez.
Mas eu estou isto agora... Ouvi dizer que Sammy quer fazer uma turnê com o Van Halen. Isso nunca vai acontecer em um milhão de anos. Mas eu estou chamando Sammy para uma turnê agora - Extreme / Chickenfoot. Essa é a turnê. Neste Verão. Por favor, coloque isso na sua história.
Isso seria fantástico. Seriam três membros do Van Halen em um turnê.
Gary: Sim. Eu tenho um projeto paralelo chamado Hurtsmile com meu irmão na guitarra. Fizemos um show uma vez com Sammy. Ao longo dos anos, ele tem sido ótimo para mim. Ele sempre teve coisas boas a dizer sobre mim. Eu falo com ele de vez em quando.
Você já conheceu Dave?
Gary: Nós nos conhecemos em 1991, em uma turnê do Extreme com o Cinderella. Mas não o vi desde então. Eu não sei se eu quero encontrá-lo. Eu amo o que ele faz no palco, e liricamente, ele pode fazer grandes frases. Mas ele parece um pouco louco para mim.
Eu sinto como se um monte de antigos cantores de grandes bandas são amargas sobre suas experiências. Isso não parece ser o caso com você.
Gary: De modo nenhum. Como eu disse, eu estou vindo de uma perspectiva diferente. Eu sou de uma geração anterior. Eu cresci com Aerosmith, Queen, Led Zeppelin e Van Halen. Assim, no final da vida, eu vou dizer: "Ei, eu era um dos três cantores do poderoso Van Halen." Você não pode tirar isso de mim.
Quais as novidades para o Extreme nos dias de hoje? Vocês têm agendado shows em torno de turnê de Rihanna porque ela agarrou seu guitarrista?
Gary: No momento sim. Ela está em turnê por dois anos. É um pouco frustrante para todos nós, incluindo Nuno. É apenas um mundo tão diferente aquele ali, tanto quanto a produção e os bailarinos. Você sabe, é o mundo pop contra o mundo do rock.
Se a turnê está apenas acontecendo, então, quais são os planos para a banda?
Gary: Estamos escrevendo atualmente, mas duvido que algum disco será lançado ainda este ano. Mas vamos lançar novas músicas através da Internet para os fãs. Neste momento estamos em turnê. Na verdade, estamos trabalhando para conseguir um show no verão. Eu fiquei sabendo a poucos dias que estaríamos na turnê do Def Leppard, mas não deu certo. É por isso que eu estou solicitando nesta entrevista: "Sammy, estou convidando você irmão". Acho que ele disse que queria fazer uma turnê com Van Halen, mas isso nunca vai acontecer.
Sammy me disse que há uma chance de 90% que eles vão tocar juntos um dia. Mas eu acho que ele queimou essa chance com o seu livro.
Gary: Sim, e em seguida, queimou os cinzas. Coisas estranhas aconteceram. Houve um longo momento em que os irmãos não estavam falando com Dave.
Em que mais você está trabalhando nestes dias?
Gary: No ano passado eu lancei um álbum com a minha banda Hurtsmile e ele obteve alguns bons comentários. Estamos compondo um segundo disco. Nós visitamos o Japão e nós fizemos algumas coisas nos EUA. É som muito agressivo, muito difícil, mas é rock and roll. Tem também um pouco de punk nele. Há uma canção chamada "Just War Teory" que eu acho que você deveria ouvir.
Algum comentário sobre o novo material do Van Halen?
Gary: Eu não cheguei à conclusão de que esses caras não podem mais compor músicas. Eu penso que eles voltaram com o material que foi a explosão inicial do Van Halen. Eddie tornou-se um compositor diferente durante os anos de Hagar. Ele tornou-se mais de um artesão. Cara, eu desejava ouvir esses riffs desde quando eu estava na banda. Esse material é puro Eddie Van Halen... Eu acho que o lançamento da "Tattoo" como o HIt do disco foi um passo em falso. Acho que foi uma boa canção, mas foi mais o lado mais Pop do Van Halen. Eu ouvi um boato que eles escolheram como o primeiro single, apenas escolhendo um nome entre todas as músicas, colocadas em um chapéu.
Se eles convidasseam você de volta para a banda, é que algo que você nunca iria fazer?
Gary: Como compositor, isso sempre está na minha mente. Eu sei que eu e Eddie poderíamos escrever mais no futuro. Gostaria de gravar músicas com eles, absolutamente. Nunca se sabe. Coisas estranhas têm acontecido. Tanto quanto eu estou preocupado, este disco deles é inspirador. Estou enviando-o para todos os fãs do Extreme: "Coloquem seus capacetes de foguetes, rapazes. Nós precisamos alcançar um recorde!"