Edward Lodewijk Van Halen (ou Eddie Van Halen), nascido em Amsterdã, em 26 de Janeiro de 1955, e Alexander Arthur Van Halen (ou Alex Van Halen), nascido a 8 de Maio de 1953, são os dois filhos de Jan Van Halen e Eugenia Van Halen, e viveram na cidade de Nijmegen, na Holanda até 1962, quando então resolveram vir para a América em busca de melhores oportunidades. O pai dos irmãos Van Halen, Jan, era músico, (clarinetista). A foto acima, da coleção pessoal de Eddie, mostra a família Van Halen no navio que os trouxe à América. Diz a lenda que os irmãos, junto com o pai, fizeram apresentações dentro do navio para ajudar a pagar as passagens.

 

Ambos começaram o seu contato com a música ainda bem cedo, na infância, tendo aulas de piano clássico. Eddie conta que seu professor era Russo e estava sempre com uma régua nas mãos, pronto para bater com ela se errasse alguma nota. Embora Eddie seja conhecido mundialmente por ser um guitarrista excepcional, começou na verdade tocando bateria, enquanto seu irmão Alex tocava violão.

Com a chegada da família à Pasadena, Califórnia, os irmãos Van Halen tiveram o primeiro contato com o Rock. Empolgado, Eddie resolve então comprar uma bateria, e decidiu entregar jornais para pagá-la. Mas enquanto Eddie trabalhava, Alex aproveitava para tocar a bateria do irmão. Até que um dia Eddie diz : "Tá bom, pode ficar com essa droga de bateria" e resolve se dedicar ao violão do irmão.




       

Depois disso, Eddie conta que comprou uma guitarra Teisco Del Rey, com 4 captadores (foto) pois na época, ele pensava : "Cara, quanto mais captadores, melhor !". Tempos depois, já famoso, ele usaria somente um !!
   


         
Eddie e Alex estudavam no Pasadena City College, e tiveram várias pequenas bandas, com Eddie cantando e tocando guitarra. Até que em 1972 a banda Mammoth era formada, com Eddie, Alex e Mark Stone no baixo.

 
                      Eddie e Alex em uma das suas primeiras apresentações como guitarrista e baterista


Em 1974 o Mammoth mudou sua formação, entrando Michael Anthony no baixo e David Lee Roth para os vocais, deixando Eddie mais livre para se dedicar à guitarra. Michael Anthony tocava e cantava em uma banda chamada "Snake", e depois de dividirem o palco juntos em uma noite, Michael conta que foi convidado a fazer um teste com os irmãos para se juntar a banda, que durou várias horas, com os irmãos sempre mudando e tentando fazê-lo perder o ritmo. Após um intenso teste, os irmãos disseram : "Ok, você está dentro da banda".


uma foto de Alex e Eddie antes da fama, com a banda Trojan Rubber Company and Friends.

 
                         David Lee Roth                                                                  David em estúdio

Já David Lee Roth cantava em uma banda rival, chamada "Red Ball Jets".David conta que essa banda não era levada muito a sério. "Eram o tipo de banda que troca de membros a cada semana, mas eu queria levar aquilo adiante, fazer discos, viajar em turnês e tudo mais. Então, quando encontrei outros caras com a cabeça parecida, era natural que me juntasse a eles". Como os irmãos Van Halen sempre alugavam o sistema de som (PA) dos caras, certa vez, Eddie achou que ficaria mais barato se David entrasse na banda, e assim David começou a cantar com eles.

   
                Imagem antiga, do início da banda nos bares                               Primeiros cartazes ainda feitos à mão

Assim, com Eddie, Alex, Michael Anthony e finalmente David Lee Roth nos vocais, estava formado o Mammoth. Mammote? Pois é, este foi o nome escolhido naquele momento, bem de acordo com a proposta musical deles, de muito peso.
Mas um tempo depois, eles descobriram que já existia um grupo com esse nome, e assim David sugeriu o sobrenome dos irmãos "Van Halen".

  
                                             fotos do início do sucesso (ainda com logo antigo)


                    fotos raríssimas de um fã em uma apresentação do Van Halen em Agosto de 1978 - Eddie 


             fotos raríssimas de um fã em uma apresentação do Van Halen em Agosto de 1978 - David e Eddie


     
                                            fotos raras do início, ainda nos tempos dos bares e clubes